*灵感来自札幌的雪与红叶
*车太多了，自产计步器（
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霜月伊始，平安京落下初雪。
也不是那么大的雪。未如鹅毛，也并非像细沙那样软烂，只是结成碎钻的冰晶，尖角固执地支棱着，堆积在叶片上，架起膨松的雪被。
然而还未到落雪的季节，山林原本没有半点要褪色的迹象——枫林尚有余红，败酱草仍旧翠绿，山苏子挂着浅紫色花朵，透明的溪水里还映着絮状的云。而此时却一同被这突如其来的白雪覆盖住了，它们竭力堆积着，将山体变为斑驳的白，星点碎裂的红色间杂其中，就像血迹。反而愈加刺目了。
雾气从地底渗出来，浮在地面上，带着股浓郁的沤土腐烂的气味。茨木又一次从栈桥路过，他也如以往一样赤着足，脚踝上铃铛响动，回音层叠着，在雾里撞出连串肆无忌惮的响声。十分扰人清静，又因枫林的死寂而变得空灵。
哗啦。
平安京的红枫林在失去她的主人后，就像一块因截断水源而枯竭的花田，迅速黯淡萎顿下来。
枫树不再热烈燃烧，树叶也变为殆尽的炉灰，都化在腐臭的风里。栈桥两端的浅滩被雪盖满，雪融在石缝之间，经溪水冲刷后，又凝成了冰。红黄间杂的枫叶便被冻实在其中，遍地都是廉价粗糙的琥珀。
哗啦。
变化究竟是从何而起呢？
天边的红云里已经渗进墨蓝的天光，夜色将临。茨木靠近栈桥一侧，并不显眼的波纹浮荡在最近处的水面。他原本也是不打算多看的，满山白雪或是满山红枫，于他并无什么不同。只是满山枯叶中最红的一片恰好落在波心，血红的叶面覆着白雪，使他不由自主地驻目。
那样鲜艳的颜色令他稍微想起这片枫林中的女鬼。名唤红叶的女人——
哗啦。
水声实在是太聒噪了。茨木想到。
深秋时的红叶，在未落尽时遇上冬雪，在风中坠地，腐烂在冰冷的湖水里。水流涡旋的声音久久不息，茨木行下栈桥，冰凉的风吹动一侧空荡的袖摆，冰凉的溪水被波纹推上石滩。他的视线又找到了那片红叶。腐坏的叶片溶在冰水里，与水流一道打着旋啃蚀木质的桥墩，那抹红色指引着他看向阴暗潮湿的桥底。
那里什么都没有。
白发的鬼静静盯着水面，许久之后，才露出一点困惑的神情。
也不是很久，大约两三个月前，在鬼女红叶被安倍晴明封印之后，所有的事情似乎也并没有好转的迹象。
异变发生在平安京的每个角落，左右京，朱雀大道，直连罗城门下，皆是百鬼肆虐。凡人难视其形，被附身吞噬犹不可知，往日繁华的街市，如今更类鬼域。除去与阴阳师约定一事，大江山中似乎也有不少妖怪被京中浓厚的阴气所吸引前来，也是由此，他与酒吞更无法抽身离开。
很显然，这里有一些事将要发生了。
京都北面的红枫林仍然是人类口中的妖邪之地，而晴明也似乎将红叶留在了那里。他并没有格外交代什么，只说这样或许会更好。生化妖物的故地能对妖物有怎样的影响，作为妖物更加心知肚明，果然酒吞童子也不再说什么，大约这就是最好的办法了。
茨木倒是不觉得有什么，让酒吞童子恢复正常本就是他的初衷，别的自然没兴趣多想。只是近畿的妖怪纷纷涌向京都一带，不知底细者与日繁多。妖类有妖类的规矩，清理地盘的事一旦多起来，便也称不上闲了。
这一日，近黄昏的时候，茨木童子经过京城北面的红枫林。
比睿山的泉水流经此地，向西南流去，终点或许是琵琶湖，又或许是鸭川。秋意尚且不足深厚，风未见凉，枫林之中却笼罩着一股莫名冰寒的气息。茨木有所察觉，也只当是某处不知名的小妖作祟，他一路穿过栈桥，临傍岸时，却忽然停住脚步。
是桥底。他骤然在桥底与水岸的阴影处，看到一个女人。
是谁？躲在桥底的女人……是桥姬么？
这里不该存在藏匿气息的妖怪。茨木童子眯起眼，前行数步，踩进冰凉的溪流里。他往前走，袴口被打湿，这才发觉溪流中竟早已结起了剔透的浮冰。光线暗下去，那女子大半身躯都浸在水中，身上的绀色和服早已湿透，宽重的振袖搅进漩涡里，乌黑长发挂着细碎的冰渣纠作一团，濡湿地胡乱贴在惨白的脸颊两侧。形容可怜，狼狈非常。
那女人很快察觉到他的目光，缩起肩膀又往水中浸下一些，细瘦的手指死死抠住桥墩，死死瞪住他。
玛瑙红的眼珠，姣好的轮廓——茨木这才认出那是红叶。正是那位栖身红枫林的鬼女。
但她实在有一些无法被忽视的异样。漂着浮冰的溪水好像冲走了她身上所有的丰泽，她太白了，白到灰败的程度，就像一截被虫蚁蛀空的浮木。茨木童子一时不明白她为何要在那里。
他涉水向前几步，皱起眉头：“女人，你在那里做什么？”
她约莫是冻得说不出话了，死白的唇嚅嗫着，只吐出轻微的气音。茨木索性再次向她靠近，他倒没有别的意思，只是想要听清她在说什么而已。而她却骤然露出惊惶的神情，摇着头向水下没去。
茨木童子只好停下脚步。
他似乎终于反应过来了。这女人并非故意在藏匿妖气，她太冷了，并且虚弱。她所有的妖力都花费在了让这条秋末不息的溪流结冰上。
茨木更觉难以理解。不可否认他曾对这只女鬼抱有杀心，但事情分明已经解决，他也自然没有再杀她的必要。已经被晴明封印后的女鬼早已虚弱不堪，为何还要在此大费周折地……
“我不会过去。”因此他再问了一次，“告诉我，你在做什么。”
鬼女仍然盯着他，片刻忽然露出艳丽的笑容来，她花时间蓄了点力气才能出声：“……我太饿了。”
太饿？茨木童子仿佛听见了什么不可能的笑话，他甚至愣了一秒才道：“饿了……”
她却牛头不对马嘴地接道：“你闻到腐臭味了吗？“
茨木倒也十分诚实地点头了。这味道隐隐弥漫在枫林里，还不到浓郁的程度，但无处不在，仿佛是整片枫林正在悄然腐坏。红叶的眼神亮了一亮，她又笑起来。
“那是我身上的。”
“啊，你的意思是，红叶将自己泡在冰水之中，以此来压抑自己想要吃人的欲望？”
秋意渐深，庭院中的樱树叶将落尽，只剩下纤媚的枝干。茨木未着甲胄，盘腿踞坐在木质长廊上，干冷的风穿过门庭，米白的拉门发出轻微的声响。
“看来封印的效果并不见好呢，枫林的力量也……”那位平安京鼎鼎有名的阴阳师，此时也望着城北枫林的方向，露出一点忧虑的神色来。安倍晴明在白发鬼子的一侧坐下，折扇被他轻轻合起攥在手中。
茨木童子的脸色照样不大见好，只是默默点了点头。
“你安心好了，关于鬼女红叶的事，我不会再告诉酒吞的——不过姑且一问好了，”晴明微笑起来，“她看起来可还有什么别的异样？”
茨木轻轻“嘁”了一声，道：“至少听得进去话了吧。”
“你将这个归类到异样之中么？”晴明道，“按理说，有了封印与枫林的助力，恢复神智应当不算什么难事。但听你的说法，她仍然有食人的欲望……那么大约是我弄错了哪里。”
“啊，是啊，你不如去枫林里看守她。”茨木童子挑起了眉，直白地建议道，“既然吾友已经摆脱掉了这段毫无意义的感情，自然没有再麻烦他的道理。阴阳师，你总该记得你的承诺吧？”
“那是自然了。”晴明点头，“想必你也察觉到了，京都的异变与随处可见的阴界裂缝有着莫大的联系，还有关于另一个晴明的事情……我也是十分的，分身乏术了。”
茨木倒不至于听不明白这些弯绕，他抬起眼看他，不悦道：“我留下来是顺便，可不是你的式神。”
“的确如此，可去看看又会怎么样呢？”晴明好整以暇，他忽然露出一个不那么高雅的笑，眯着眼，仿佛蓄谋已久那样，“就让在下稍微借用一下您的力量吧，茨木童子大人。”
这大约正是这位在京都享有盛名的阴阳师的能耐了——不动声色地化解与利用俗物与妖鬼的力量，而他微笑着，偷懒似的在后游刃有余。
被晴明驱使利用——倒也不是不可以，他并没有那样顽固不化。他认同晴明的手段，这也是力量的一种，并且相当强大。
何况那只女鬼的状况，确实稍微勾起他的一点兴致。
所以偶尔看看也是无妨的。
不过是相隔半月时日，当茨木童子再一次前往城北比睿山麓的时候，那片早凋的枫林又仿佛妖物一般活了过来。
扭曲的躯干，丑陋的虫斑，那些树，枫树，所有的鲜活都被向上吸干，再从猩红的叶脉里绽放出来。红色烧得太病态，甚至烧出一种力竭的艳丽。
这里发生过什么，难道是用鲜血重新浇灌了一次吗？
辛辣的血腥气混在红色的风里，不祥的气味。茨木童子向枫林更深处走去，诸多高大的枫树根部堆积着人类的骸骨，多数是陈旧的，被植物的根茎扒住，向泥土之下拉去。这里除去妖异的枫树便再没有其他活物了。茨木童子找不到鬼女红叶。
女鬼不见踪迹，血的气味却新鲜甘甜，茨木仿佛毫无所察，白发的鬼继续独行在林间。发黄的骨架横在崎岖的小道中央，他便将它们移开，似乎很有耐心，但事实绝非如此，他只是单纯地在查看罢了。就如同这道寻找红叶的委托一样。
陈旧的白骨下掩埋着新鲜的尸骸，这不难发现，弥漫在空气中的尸臭总该有个源头。发黄的肉糜还攀附在骨面上，是那个女人没有吃干净吗？
“你未免也太一根筋了一点吧？”
茨木童子听见声音，仰头向上望去。
那只艳丽的女鬼正趴伏在枫树丑陋的枝杈上，她纤细的手腕撑着下巴，浓艳的红叶簇拥着她。
她居高临下地俯瞰他。
“好歹也看一看上面啊。我要是不出声的话，你会找到明天吗？”
这大约是嘲讽吧，茨木没有与她计较的兴致，他直白道：“你吃了这么多，想必不再饿了。”
“哈——？”
红叶闻言愣了一瞬，露出诧异的神色，随即无法抑制地大笑起来：“你是在捉弄我吗？你也在捉弄我？你居然敢捉弄我？”她停了停，忽然睁大了眼睛。艳红的眼珠几乎要充塞住她的整个眼眶，眼下的肌肉轻微地发着颤，嘴角的线也沾满鲜血。红叶用双手抠住树干，向前俯身下来，艳丽的脸庞猛然朝着茨木贴近。
“你这样冒犯我……我暂且不与你计较，只要你回答我的问题。”她语气轻柔地说，“我们曾经见过的吧？你仔细地看看我，我是美丽的吗？我是否——我是否比上一次见你更加美丽了？”
她仿佛丝毫没有意识到她的态度过于嚣张，又或许，她压根没有认出面前的大妖是茨木童子。茨木却也罕见地没有动怒，这女人怎么看都不正常，他更加不屑与她计较。
正如安倍晴明所言一致，封印与土地的力量仍旧无法帮助她彻底恢复。在理智与疯狂的裂缝中挣扎沉沦，自然比身在任何一方都要令人痛苦——欲望，羞愧，杀戮，罪恶。茨木看一眼脚下的骸骨，完全可以轻易地想象：她笑靥如花地吞吃那些血肉，又惊恐哭泣着掩埋尸骨。虽然不知道那是怎样的痛不欲生，但就照现实来看，至少足以击溃一个红叶了。
于是出于一点怜悯的心思，茨木童子按部就班地顺着她的话回想。上一次见她，她正狼狈不堪地浸没在结冰的溪水里，像一张惨然的白纸，憔悴非常，眼瞳却十分清亮。大概那时候是更加美丽的。
因此茨木摇了摇头。
大约在女人询问自己美丽与否的时候，男人都应献上肯定的答案才是。茨木童子不算是好近女色的妖怪，但因缘际会下耳濡目染，没吃过猪肉，奔跑的猪也实在是见过许多了。这个答案想必是非常不稳妥的。
然而那只女鬼却骤然安静下来。
茨木便也稍微感觉到一点意外。
“不美丽吗？”她垂头向他问道。突然之间，又好像是渐渐地，她的眼瞳里竟然蓄起泪花了，“我吃了那么多，仍然不美丽吗？为什么会这样呢？晴明大人……您又在捉弄我了……”
晴明大人……？他这时才迟钝地恼火起来，声音蓦然不悦地低沉下去：“女人，你最好看清楚我是谁……”
“为什么会不美丽呢？”
她置若罔闻，摸索着支起了身子，带有腥味的风将周遭所有的枫叶吹拂向她，茨木仍旧仰首看着，那些鲜红的枫叶凝聚成一只棺椁的形状，名唤红叶的鬼女正被它们拥入最艳丽的死亡。
她嚅嗫着他听不清的话，轻轻从绯红的枝杈上跳了下来。
生与死，究竟那一方更加美丽呢？
茨木童子从未思考过这样的问题。妖鬼并不是适合思考的族类，因为思考并非总会产生智慧。妖物的天性与本能总是有着各类丑陋的欲念与贪婪，思考只会催生丑恶，使之堕落入魔，或者自我毁灭。不够强大的妖怪没有资格思考，不如纯粹地去追求力量。
所以答案又有何意义呢？
不过几日落雨，秋意倏忽更浓了，当季下不知名的野草种子从泥土下腐烂的尸骸里汲取营养，渐渐自肋骨与眼眶中生出畸形的幼芽。被怨念洗礼的生命通常不会太美丽，它们茎叶萎靡，颜色枯败，茨木童子顺手将它们拂去一边，鬼女红叶正倚坐在他肩头，见状露出迷惑不解的神情。
“你这样算什么呢？”她问，“既不令它死去，又非将它拯救，是不是太过分了一点？”
她执着于明确的答案，不管是清醒的时候还是不清醒的时候。茨木不时会来枫林巡视状况，这一次也照旧没有搭理她的兴致，他用鬼手托起她，红叶便顺势回到枫树宽敞的枝杈上。
“就像鸟儿一样，”她轻声道，“昨日我在树杈之间发现了一窝被遗弃的幼鸟，大约是歌鸲，或者知更……十分聒噪地叫着……我饿了，于是吃了它们。”
茨木收回手，背靠着树干坐下。
“这样做才是对的吧？”
红叶自说自话似的喃喃着。她将双腿并拢，端正地坐在树杈上，乌黑的鸦发柔顺地披在身后。这个姿势让她显得十分刻意。她就像人类未知事的稚子，固执又徒劳地强调着自己在两种状态下的不同。
“在生与死之间生不如死，太可怜了。这时候若是选择去死，一定会好受得多吧？”
茨木仍然没有说话，在他看来这些统统都是非常愚蠢的想法而已。一只濒死时痛苦的鸟，一朵枯萎时丑陋的花，它们究竟是生的欲望强烈一点，还是死的欲望强烈一点呢？
多么可笑的问题……欲望怎么可能拯救性命？唯有力量才可以——
“那么爱呢？爱是如何？美丽又是如何？”她喋喋不休着，托着腮，眼神放远，像魔怔了那样神情呆滞起来，“爱是温柔么？是善意么？美丽……是会为自己感到羞愧的心么？”
茨木这才记起安倍晴明告诉过他的故事。名盛京都的阴阳师行经比睿山的枫林，因一时善念救下一只受困的女鬼。女鬼因虚弱而面貌腐朽，羞于见人，他便告诉她如同人类的羞耻之心方为真实的美丽……
晴明语气淡漠，唇边含着柔和的微笑，仿佛讲的是别人的故事。
妖鬼实在是脆弱的生物啊，可以轻易地为一件事、一个人堕入迷失且不可回头的深渊。晴明所述的故事，他当初听来并未有什么感触，而此时却又不能确定了。所以在遇见晴明之前的鬼女红叶，本身是怎样的一只妖怪？
——她仿佛被“安倍晴明”彻底地改变了。
而安倍晴明分明只是人类，却何为有这莫测的力量，得以保持一副冷淡的模样，不受纷扰，置身在外呢。
“这便是人类的可怖之处了，你没有听说过吧？”酒吞童子放下酒盏说道，“被称为‘虚伪’的特质，用于矫饰他们本真的面目，但程度也略有不同就是了。安倍晴明？那家伙大约是最厉害的一个吧。”
茨木童子对这番话有一些理解迟缓，但他不曾存疑，因此又坦然问道：“话虽如此，但人类莫非是没有欲望的吗？”
“哈？怎么可能？”酒吞挑起眉头，“难以在表面察觉人类的欲望，那就是所谓的‘虚伪’啊。难道指望他们同你一样，什么都直白地写在脸上吗？”
茨木愣了一愣。
“大概就像现在这样吧。”酒吞指了指他的脸，“不过妖鬼本身就不善于掩饰自己，倒也不算太奇怪。在我看来，了解一只妖怪，比了解一个人类简单多了。”
这倒是。
再一次见到晴明的时候，向来温和含笑的阴阳师也终于不再那样和煦从容。却也不尽然，茨木在长廊中坐下的时候，晴明仍然让式神端了新茶过来。奈良上贡的宇治茶，颜色清碧，香气甘甜，大约是来自某一支贵族的私邸藏库。灾祸将临，京都皇族的生活依然在卑弱偷生般追求着奢靡格调，茨木仿佛记得族中一些妖鬼也十分乐意追逐模仿人类贵族的风雅。为什么，是想学习那名为“虚伪”的力量么。
“这样的礼品我近日收到许多，”晴明笑说，“每当贵族们有事拜托于我，无论事前事后，总会带一些东西过来。”
“啊，”茨木应了一声，“是因为京中异变增多的缘故吧。区区人类，自不量力。”
“那么，你今日前来，又是所为何事呢？”晴明问道，“先不要说，也让我稍微猜测一下吧……是为了酒吞童子，或是为了红叶？”
茨木童子不觉得这二者之间有何不同，他只是皱起眉：“红枫林中的阴气愈发浓重，那女人清醒的时候也更少了。难道要一直这样守着她？”
“恐怕是的，”晴明的笑容变淡了一些，“京中的恐慌已经非常严重了，这个时候，千万不能让她出来杀人食人。我现下还无法确定黑晴明究竟想要做什么，但至少……”
“啊啊，知道了。”茨木童子出声打断他，黑金的瞳孔森然望来，“可是阴阳师啊，她心中所系为你，你是知道的吧？为何不去见一见她，想必让她保持清醒也不会是什么难事。为何总是推脱，你有什么别的目的吗？”
“你还真是……”晴明眨了眨眼，“这是在邀请我去哄女人开心吗？”他自娱自乐地笑了一会儿，“这自然是不行的。枫林的鬼女中了名为‘爱’的咒术，虽然我方术了得，却必然解不开她的。”
“什么意思？”
“这很容易想到吧，”晴明道，“因为我会拒绝她。”
“……”
“不能拜托酒吞童子的话，只好麻烦你用你的力量禁锢她了。”晴明站起身来，望向枫林的方向，“这样做想必很是失礼。对待美丽的小姐温柔一些吧，就当帮我稍作补偿。”
茨木由心而生一股莫名恼怒的情绪，不知是因为晴明以酒吞之名威胁他，或是别的什么原因。他平复了片刻，随口问道：“温柔一些？”
晴明笑了：“是。我听闻抚摸女子的发，或用轻柔的声音同她说话，都是极为可行的方法。你还需要我教你其他的吗？”
茨木童子却好像压根不在意晴明话中的戏弄之意，他眯起凌厉的黄金色瞳孔。
他想起他在红叶纷舞中接住从树枝上轻盈跃下的她，那应该也算是一个温柔的姿势吧。
那又是出自怎样心情的行为呢？
是“虚伪”吗。
还是“爱”？
这一年的神无月比任何一年都要显得阴森寒冷。鬼怪横行，平安京的异变愈加严重，分明是丰收季节，却无人祭拜稻荷神，以黑夜山的山顶为轴心，京都的天空开始被泛着紫光的密云笼罩。一条戾桥下的红舞妓皆已成熟，鸭川的水面飘满了赭红色的枫叶。茨木经过罗城门时，这样的景色使他稍微愣了片刻。他好似这时才想起，他已经很长一段时间没有去过比睿山的红枫林了。
平城京内正值逢魔时刻，阴气笼罩，天沉无月，房屋被焚烧后的灰烬漂浮在空气里，有如来自冥界的沙雪。他与酒吞童子在朱雀大道遇见晴明一行人。如今四方妖魔作祟，鬼王与阴阳师的脸色如出一辙地阴沉不好看。
与雪女一战后，安倍晴明欲行向黑夜山一趟。城内骚乱依旧，他与酒吞则只好分顾两头。朱雀门与罗城门遥遥相对，茨木童子向南而行，他独自穿过门下，抬头时，却看见不远处六条大路的方向，正蹿出仿佛将天空引燃的猩红色火光。
是什么妖怪吗？
却也不稀罕了。妖鬼若要作恶，通常将人类选作下手对象，强与弱之间循环性地报复，催生更多的恶。如今京内早已化为地狱，或许今夜将会发生许多由人堕鬼的事吧。
他向那个方向行去。只是打算查看一番，将闯入地盘挑事的妖怪解决掉而已。云层仿佛裂开的灰石，隙间中漏下的月光皆是血红，京内的道路交错复杂，茨木绕过满是血腥气的长街，那样妖邪的月光正好将另一只浴血的妖怪送至他的眼前。
风因此停下了。迎面而来的——那应当是真正的、化为罗刹的、丧失掉神智的妖鬼。
原本绀与绯红相间的和服早已看不出原来面目，变成了一种吸饱了鲜血后的黑蓝色。冤魂与怨气萦绕在她周身，粘稠的猩红翻滚着浓郁的铁锈气味，向着他涌过来。
那竟然是红叶。
“……你这女人，怎么会在这里？”
茨木童子同样是好血性与杀戮的大妖，这样的气味令他情不自禁露出捕猎者的神情。黑金的眼瞳泛出妖异的碎光，他半举起鬼手，紫黑色的光球聚拢其中。战意裸露而出，瞬间释放出强大的妖气，女鬼的神情好似突然怯懦了一瞬，她将沾血的双手向背后藏了藏，但又很快恢复到纯然的恶意。
她沾血的脸庞无比艳丽，咧开艳红的唇，轻微的笑声断断续续地从她的口腔内漏出来，混着仿佛咯血似的奇怪杂音。
被这浓郁无边的阴气所影响了么？茨木想到。
于是他收回鬼手。
“到我这里来。”
他将她托至肩膀，肩头盔甲狰狞的獠牙恰好箍住她的腿，红叶本能地挣动了一下，又被茨木摁住。虽然他已经尽量放轻了动作，然而举止间仍旧透出一种好笑的粗鲁。
她仿佛不明白发生了什么，美艳的脸上露出一点懵懂的神色。
这里是又是哪里呢？为何四周弥漫着这样令人欲呕的腥臭？死人的味道……好恶心，好恶心。为什么，为什么我要吃这样的东西啊？
只是一瞬间，浓郁地委屈感就将她紧紧攫住了。血与皮肉的腥臭，油腻发黄的油脂与内脏，那些在身体里黑色的、不见光的……人类，人类……好恨啊，这样的东西为什么会与美丽对等啊？
她忽然开始悄无声息地掉眼泪，眼瞳却很干涸，虹膜中那一点晕红的光泽都被吸进无神的瞳仁里。而她的神情却又非如此，并非是与心情相符的柔软脆弱，反而透出狠戾的怨色，几乎狰狞得艳丽起来。
“喂，女人——”
温热的血液毫无预兆地在半空中溅开花朵，又在血红的月光下泛出亮晃晃的白色。人类女子凄厉的惨叫却被夜黑吞噬干净了——红叶很快从那个污黑的胸膛中抽出手来，仿佛又想要藏，却被指尖啪嗒啪嗒向下滴着的血水引走了注意力。她几乎是控制不住自己那样地用力甩落那些液体，然后又恼羞成怒地将尖利的指甲捅进下一个人的胸膛。
茨木的面颊上同样有一道被她挣脱时划出来的细长伤痕，此时正隐隐沁出红来。然而他对此无知无觉，粘稠的血腥气像洪峰来临那样兜头浇下，将什么未知的危险情绪不计后果地激化了——
她仿佛是在跳舞那样进行着杀戮，没有丝毫要停歇的意思，血液、碎肉、残肢与无数猩红的枫叶在无风的夜中狂舞，更多的尸体争抢着跪服于她的美丽。
不，再让她杀下去就难以收场了……清醒过来的时候，恐怕会吓得掉眼泪吧？
“停下来！你想被那个阴阳师直接杀掉吗？”茨木童子十分生硬地命令，连带随后的理由也显得拙劣蹩脚。他强压着怒气，面色阴沉，“先与我回红枫林——”
而她竟然还能被这样低沉的声音拉回注意，猩红的眼瞳向着茨木童子森然望来，好像没有过多的癫狂，却也丝毫窥不见理智的痕迹。
“虚伪。”她静了一静，露出笑说。
她被可怖的巨大力量狠狠掼倒在地，那只令众妖闻风丧胆的鬼手正紧紧扼住她的咽喉。眼前大妖的脸仿佛变成了模糊的轮廓，红叶仿佛不明白那是因为眼泪导致的缘故，她仍然在竭力地睁大双目，沾着血的双手想要推开他，却又在摸到那只手臂的时候被烫伤似的松开了。她显得这样矛盾，像一只濒死的鸟，一朵腐臭的花——而那双失焦的眼瞳却逐渐凝固，挣扎着透出一种濒临疯狂的渴望。
好痛苦，好痛苦，如果可以死掉就好了——
茨木下意识地放松了动作。他已然怒不可遏，却又鬼使神差地向后退开了一段距离。女鬼乌黑顺滑的长发缠绕着他的手指，好像一种向死而行的挽留。
他像是好奇、又像是畏惧那样轻轻抚摸了她的长发。他放轻了声音对她说：“闭上眼睛……”
女鬼骤然瞪大双目。
她突然开始绝望地挣动，幻化出尖利的指甲刺向茨木童子的咽喉。纠结于身的怨气使她的力气大得惊人，又或许是因为拼了命的原因，她意义难明地掉着眼泪，却又不眨眼地瞪住他。像是渴求，又偏偏也像是轻蔑；她用眼神在表露着惊异，又偏偏也像是在重申着“虚伪”。
茨木童子再一次地被激怒了。他仿佛是第一次小心地尝试伸手去讨要糖果，却遭到了无情拒绝的孩童。虚伪，那是什么样的力量，妖鬼怎么能拥有这种力量？就如同茨木童子不可能等同于安倍晴明，为什么会有那样多的妖怪对此趋之若鹜，难道虚伪的力量可以拯救鬼怪的性命吗？
那只鬼手将她死死摁压向地，可怖的力量逐渐切断她的五感，抽离她的神志。痛，好痛啊……再快一点不可以吗？她明明已经什么也看不到了，眼前却忽然出现那片如同在燃烧着的枫林。白发的鬼独行在艳红色的树林，她倚坐在他肩头，好像一片红叶落在雪地。
她的喉咙里终于发出一点模糊的气音，不是求饶，她甚至并不知道她究竟有没有成功发出声音，她只是想告诉茨木不要看。不要看，因发狂而狰狞的女孩子怎么会美丽呢？
粗鲁却温柔的死亡终于前来迎接她了。
这是她想要的，她唯一渴求的。
·尾声·
时序混乱、阴阳逆反的平安京终于回归平静，或许是一时，或许可得长久。当晴明提起秋末时节反复无常的怪异天气再也不会出现，并为此表示庆幸时，茨木童子却无数次地想要再见一次在秋末就被白雪覆盖、红叶尚未凋谢的枫林。
他不懂，亦不了解。何谓“虚伪”，何谓“爱”呢？只是觉得那样的景色十分的美丽罢了。
幸而因果赐予妖鬼长久的寿命。
或许某一日，他终将得见。
·完·
